Accompagner le langage des bébés et des tout-petits : entrer dans l’échange

L’échange commence avant les mots

Ton bébé participe à vos échanges par des regards, des sons et des mouvements. Peu à peu, il associe des mots familiers à des situations récurrentes du quotidien. La compréhension et la parole ne se développent pas en même temps.

Tu peux laisser naître un petit dialogue : ton bébé émet un son, tu réponds par un son semblable ou quelques mots, puis tu fais une pause. Il répondra peut-être à nouveau. Ou il se contentera de regarder. Les deux ont leur place ; tu n’as pas à chercher à obtenir une réaction.

Parle de ce qui vous occupe en ce moment

Mets des mots sur quelque chose que ton enfant peut voir, entendre ou sentir en ce moment. Pendant le lavage des mains : « L’eau coule. » Si un véhicule dehors l’intéresse : « Tu regardes la pelleteuse. » Le langage se relie ainsi à la situation que vous partagez.

Tu trouveras peut-être plus facile de partir d’un moment familier : le matin à la fenêtre, sur le chemin de la crèche ou en retirant les chaussures. Choisis-en un. Il s’agit de partager quelque chose ensemble. Pas besoin de listes de mots préparées ni de parler toute la journée.

Premiers mots : reprendre et enrichir

Si ton tout-petit dit « Chien là », tu peux répondre : « Oui, il y a un chien qui marche. » Tu accueilles son message tout en proposant une phrase complète. Si les mots sonnent encore autrement, tu n’as pas besoin de lui demander de les répéter correctement. Montrer du doigt et faire des gestes restent aussi de vraies façons de communiquer avec toi.

Laisse ton enfant terminer et intéresse-toi à ce qu’il raconte. S’il se fatigue ou perd son intérêt, votre conversation peut s’arrêter. Une question peut ouvrir l’échange ; une série de questions qui le mettent à l’épreuve peut transformer un bon moment en exercice.

Les livres d’images peuvent être un jeu

Installez-vous avec un livre d’images adapté et laissez-vous guider par une page. Vous regarderez peut-être un oiseau, imiterez son chant, puis reviendrez en arrière. Chez les petits, toucher, regarder et participer font partie de la découverte du livre. Vous n’avez pas besoin de lire l’histoire du début à la fin.

Si ton enfant ne veut regarder que deux images aujourd’hui, vous pouvez vous arrêter là. Pose le livre à un endroit où vous le retrouverez au prochain moment propice. C’est une suggestion pour le quotidien, pas un quota de lecture.

Ce que tu peux observer au quotidien

Les enfants ne disent pas leurs premiers mots au même moment, et les suivants n’arrivent pas tous au même rythme. Au-delà des mots, observe comment ton enfant entre en relation et se fait comprendre. Les âges donnent des repères ; ils ne constituent pas une évaluation du développement de ton enfant.